Shell: Extrair o último caractere da linha

Com o comando cut é fácil extrair o primeiro, segundo ou qualquer outro caractere da linha. Porém, é preciso saber a posição exata deste caractere para informá-la ao cut.

$ echo abcdef | cut -c 1
a
$ echo abcdef | cut -c 2
b
$ echo abcdef | cut -c 3
c

E se você quiser extrair o último caractere, independente do tamanho da linha em questão?

A primeira solução é saber qual a posição exata deste último caractere. Supondo que a linha está guardada em uma variável, use o modificador # para obter o tamanho do conteúdo da variável, ou seja, o tamanho da linha.

$ linha="abcdef"
$ echo ${#linha}
6

Agora sim, você pode usar esse truque para obter o último caractere:

$ echo $linha | cut -c ${#linha}
f

Há ainda uma outra solução, que envolve pensar diferente. Em vez de contornar a limitação do cut apelando para a expansão de variáveis do shell, que tal modificar nosso problema para que ele se enquadre nas possibilidades do cut?

• O problema: extrair o último caractere.
• O cut: sabe extrair o primeiro caractere.
• Solução: tem como fazer o último caractere ser o primeiro?

O comando rev inverte a linha, fazendo com que o último caractere seja o primeiro, e vice-versa:

$ echo abcdef | rev
fedcba

Agora sim, já que nossa linha-problema foi modificada para satisfazer o cut, podemos usá-lo normalmente:

$ echo abcdef | rev | cut -c 1
f